Pelo graso: por qué aparece y cómo cuidarlo

El pelo graso aparece cuando las glándulas sebáceas del cuero cabelludo producen mucho sebo. Depende sobre todo de tus hormonas y de tu edad, no del champú que uses. Lo que sí está en tu mano es cómo lo lavas y lo cuidas. Y si tienes el cuero cabelludo graso, lavarlo a diario no es un problema.

Qué es el sebo en el pelo

El sebo es una sustancia grasa que fabrican unas glándulas diminutas situadas en los folículos del pelo. Está hecho de lípidos: colesterol, ácidos grasos, escualeno y ceras.

No es tu enemigo. Lubrica la piel, la protege frente a la pérdida de agua y frente a algunas infecciones, y evita que el pelo se vuelva quebradizo. Una revisión publicada en una revista de dermatología lo describe como el acondicionador ideal del pelo. El problema llega cuando hay demasiado: la piel parece ensuciarse enseguida y el pelo se ve apelmazado.

Por qué tienes el pelo graso

Hormonas

Las glándulas sebáceas responden a las hormonas sexuales, sobre todo a los andrógenos. Según la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), la cantidad de grasa depende de esos estímulos hormonales, no del champú. Por eso recomienda lavarlo con champú para retirar el exceso de sebo, en lugar de dejar de lavarlo.

Edad

El sebo se dispara en la pubertad. En la edad adulta se estabiliza y, con los años, las glándulas se vuelven menos activas. Por eso la gente joven suele tener el pelo más graso y puede necesitar lavarlo más a menudo.

Tipo de pelo

El pelo fino y liso transporta muy bien el sebo desde la raíz y tiende a quedarse lacio y pegado. En el pelo rizado u ondulado pasa lo contrario: al sebo le cuesta bajar por la fibra. Por eso es habitual tener el cuero cabelludo graso y el pelo seco a la vez.

Productos que se acumulan

Los productos de peinado dejan restos que se acumulan en el pelo con el uso. Los productos sin aclarado y el acondicionador puestos en la raíz pueden dar un aspecto graso y apagado, sobre todo en el pelo liso. Para quitar esa acumulación se suele usar un champú de limpieza profunda una vez por semana.

Si además te preocupan las escamas o los restos en la piel del cuero cabelludo, en nuestra guía de exfoliación capilar te explicamos cuándo tiene sentido y cuándo no.

Cuando no es solo grasa

Si además de grasa ves escamas blancas o amarillentas, grasas y pegajosas, con picor o rojez, puede tratarse de dermatitis seborreica. Es una afección de la piel que aparece en zonas con muchas glándulas sebáceas, como el cuero cabelludo y la cara. Conviene que la valore un dermatólogo.

Pelo graso en hombres y en mujeres

El exceso de grasa en la piel afecta a hombres y a mujeres. Lo que cambia es cómo evoluciona con la edad. En las mujeres, la producción de sebo tiende a bajar después de la menopausia. En los hombres se mantiene sin grandes cambios hasta edades avanzadas.

La dermatitis seborreica, que combina grasa, escamas y picor, es más frecuente en hombres. En adultos aparece sobre todo entre los 30 y los 70 años, aproximadamente.

En mujeres, la piel muy grasa puede estar relacionada con un exceso de andrógenos, por ejemplo en el síndrome de ovario poliquístico. Si notas un cambio brusco en la grasa de tu piel o de tu pelo, coméntalo con tu médico.

Cada cuánto lavar el pelo graso

No hay un número fijo de lavados. Depende de lo rápido que se te ensucie el pelo. En el cabello graso, la AEDV habla de un lavado casi diario, y la Academia Americana de Dermatología (AAD) indica que el pelo liso con el cuero cabelludo graso puede necesitar champú todos los días.

Lavarlo a menudo tiene ventajas. Ayuda a frenar la proliferación de levaduras y otros microorganismos que se relacionan con la caspa y el picor. Y el pelo que ves caer en la ducha ya estaba muerto: se habría caído igual al peinarte o al secarte.

Un estudio de 2021 comparó lavar el pelo a diario con hacerlo una vez por semana en personas sin problemas de cuero cabelludo. El lavado diario salió mejor en todas las medidas y no se vio daño en el pelo. Ten en cuenta dos cosas: se hizo solo en población asiática y la mayoría de sus autores trabajan para una empresa que fabrica champús.

Lo que sí puede pasar si lavas mucho es que el largo se reseque, sobre todo en melenas largas o rizadas. Una revisión dermatológica señala que no hay un límite de lavados si usas acondicionador con regularidad.

Qué hacer con el pelo graso

1. Pon el champú en el cuero cabelludo, no en todo el largo. Así retiras el sebo y los restos de productos sin resecar las puntas.
2. Elige un champú suave. La AEDV recomienda los champús neutros y evitar el alcohol, las fragancias y algunos conservantes, que pueden irritar. Los champús para cabello graso usan limpiadores con más capacidad para arrastrar el sebo.
3. No midas la limpieza por la espuma. El sebo frena la espuma; por eso el segundo enjabonado hace más. Que haga más espuma no significa que limpie más.
4. Acondicionador de medios a puntas, sin llegar a la raíz.
5. Vigila los productos de peinado. Si usas cera, gomina o laca a menudo, alterna con un champú de limpieza profunda una vez por semana.
6. Desconfía de los trucos caseros. Lavar el pelo solo con agua, bicarbonato o vinagre (la moda «no poo») no tiene respaldo médico y puede irritar el cuero cabelludo. El bicarbonato, además, es más alcalino que tu piel y con el uso puede decolorar el pelo.

Raíces grasas y puntas secas

Es una combinación muy común, sobre todo en el pelo largo, rizado u ondulado. La raíz recibe el sebo, pero no llega bien a las puntas. Y un champú muy potente aplicado en todo el pelo lo deja áspero, sin brillo y encrespado.

Qué puedes hacer:

• Lava cuando lo necesites, pero concentra el champú en el cuero cabelludo.
• Usa acondicionador después de cada lavado. En pelo fino o liso, solo en las puntas. En pelo seco o rizado, la AAD aconseja repartirlo por todo el largo; si se te engrasa la raíz, no lo acerques a ella.
• Seca con cuidado: presiona con una toalla o una camiseta en lugar de frotar.
• Limita el secador, las planchas y las tenacillas. Usa calor bajo o medio y un protector térmico.

Cuándo consultar al dermatólogo

El pelo graso por sí solo no suele ser un problema de salud. Pide cita si:

• Tienes escamas grasas, picor o rojez que no mejoran con tus cuidados ni con un champú anticaspa.
• Aparecen costras, la piel supura o se pone muy roja o dolorosa.
• La grasa aumenta de golpe y notas otros cambios en tu cuerpo.

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